L’abolition définitive de l’esclavage résulte d’un long processus, dans lequel s’entremêlèrent révoltes et résistances d’esclaves, intérêts politiques et économiques, ainsi que pressions des mouvements abolitionnistes. Les premières abolitions s’observent à partir de 1761, date de l’abolition de l’esclavage au Portugal et dans ses colonies.
Dans l'espace colonial français, le soulèvement de Saint-Domingue de 1791 à 1804 entrainera la première abolition de l’esclavage par la France le 4 février 1794 et l'indépendance d'Haïti. Cette première abolition sera rapidement révoquée par Napoléon Bonaparte, qui rétablit progressivement l'esclavage et la traite, hors du sol de France, dès 1802.
Ce n'est que le 27 avril 1848, par décret du Gouvernement provisoire de la Deuxième République, que l’esclavage est définitivement aboli en France. Suite à cette décision, les anciens propriétaires d’esclaves reçoivent des indemnités pour compenser leur perte de main d’œuvre.
Bibliographie :
- Schmidt Nelly, L’abolition de l’esclavage, cinq siècles de combats XVIe -XXe siècle. Editions Fayard, 2005.
