Le domaine de la Pagerie

Situé sur la commune de Trois-Ilets, le domaine de la Pagerie vit naître en 1763 une petite fille promise à un destin hors du commun : Marie-Josèphe-Rose Tascher de la Pagerie, future Joséphine, impératrice des Français et reine d’Italie de 1804 à 1814. Joséphine passa ses seize premières années au domaine de la Pagerie, épousa en premières noces Alexandre de Beauharnais en 1779, puis en secondes, en 1796, le général Napoléon Bonaparte. 
La maison natale de Joséphine fut en partie détruite par un ouragan en 1766 et ne fut jamais complètement rebâtie faute de moyens. De la sucrerie qui abrita la famille de Joséphine lors de l'ouragan et où elle vécut après celui-ci, il reste de nombreux vestiges en élévation, mais à restaurer.
Le Dr Rose-Rosette a transformé ce site en musée dédié à Joséphine, succédant au premier musée créé en 1929 par Gabriel Hayot.
Le moulin où l'on extrayait le jus des cannes de la plantation met en valeur la diversité des activités économiques de l’habitation ainsi que les hommes et les femmes qui les ont produites ; l’ancienne cuisine comprend une exposition dédiée aux esclaves de l’habitation au début du XIXe siècle, et met en valeur quelques parcours de vie retrouvés. Un hall d’exposition accueille deux espaces consacrés respectivement au docteur Rose-Rosette et à la famille de Joséphine.

A propos de Joséphine de Beauharnais

À la Martinique, Joséphine est un personnage paradoxal : source d'orgueil pour avoir été épouse de Napoléon Bonaparte et impératrice des Français, mais aussi de détestation pour son rôle supposé dans le rétablissement de l’esclavage. En 1794, la Convention avait aboli l’esclavage dans toutes les colonies françaises, à la suite de la révolte des esclaves de Saint-Domingue. En 1802, Bonaparte abrogea cette abolition, ce qui entraîna des révoltes et de sanglantes répressions à la Guadeloupe et dans la partie française de Saint-Domingue, qui devint Haïti en 1804. Alors même que l’esclavage n’avait pas été abrogé en Martinique, colonie anglaise entre 1794 et 1802, de nombreux Martiniquais restent persuadés que Joséphine a été à l’origine du rétablissement de l’esclavage, pour favoriser sa famille, encore possessionnée dans l’île (sa mère y meurt en 1809). Le site de la Pagerie a été plastiqué en 1986, et le buste de marbre la représentant a plusieurs fois fait l'objet de dégradations.