Normalienne, agrégée d'histoire, ancienne membre de l'École française de Rome, Charlotte de Castelnau L'Estoile, est professeur d’histoire. Ses recherches sont orientées sur les sociétés coloniales de l'Amérique, en particulier le Brésil. Elle dirige une équipe de recherches à l'université de Paris, le laboratoire Identités, Cultures, Territoires regroupant des historiens et des civilisationnistes et elle est également Co-directrice de la Collection Nouvelle Clio aux Presses universitaires de France.