Le soulèvement général des esclaves de Saint-Domingue contre le système colonial a commencé dans la nuit du 22 au 23 août 1791. Ce mouvement insurrectionnel a abouti à la Première Abolition de l’Esclavage le 29 août 1793, Proclamée par la Convention, à Paris en février 1794, puis à la conquête de l’indépendance d’Haïti, proclamée le 1er janvier 1804.

Cette sculpture, symbole de la liberté, est l’œuvre de l’architecte haïtien Albert Mangonès, et elle a été réalisée en 1968. En 1989, les Nations-Unies l’ont utilisées comme motif central du timbre-poste commémorant l’article 4 de la déclaration universelle des droits de l’homme : « Nul ne sera tenu en esclavage ni en servitude ; l'esclavage et la traite des esclaves sont interdits sous toutes leurs formes ».