Le cercle des Esclaves s'inscrit dans le mouvement des oeuvres symboliques, érigées depuis les années 90, aux côtés du Collier d'esclave de Saint-Paul (1999), de La flamme éternelle à l'esclave inconnu à Petit-Canal (1994), ou encore du Cri et l'Ecrit au Jardin du Luxembourg à Paris (2007). Ces monuments sont construit autour des symboles liés à l'esclavage tels que les chaînes, les anneaux et autres instruments utilisés pour réduire en servitude.​​​​​​​