The Underground Railroad / Le chemin de fer clandestin (ou souterrain).

Aux Etats-Unis, jusqu'en 1865 (date de l'abolition de l'esclavage), les esclaves noirs essayaient, par tous les moyens, de fuir les plantations des états du sud. C'était une entreprise périlleuse et les chasseurs d'esclaves étaient nombreux. Peu de candidats à l'évasion arrivaient à rejoindre le nord des Etats-Unis ou le Canada (où l'esclavage était aboli depuis 1834).

Un réseau d'aide aux esclaves en fuite est né grâce à la détermination et l'ingéniosité des opposants à l'esclavage. A partir de 1830, le chemin de fer clandestin est bien organisé par ces hommes et ces femmes qui mettaient leur vie en danger pour aider les fugitifs. Les esclaves en fuite suivaient des sentiers jalonnés de maisons, appelées « stations »où ils pouvaient trouver de l'aide. Sur les clôtures, les barrières, les granges,les fils à linge ou les fenêtres de ces maisons, des quilts aux motifs très particuliers étaient étalés. Ces blocs de patchwork et ces motifs, faisaient partie d'un code qui a permis à des milliers d'esclaves de s'échapper de l'enfer des plantations du sud pour retrouver la liberté au nord ou au Canada.

Venez découvrir cette histoire fabuleuse et la signification de certains des blocs du code mis en place pour sauver les esclaves en fuite

Source pour la rédaction du texte : The Underground Railroad by Raymond Bial