L'œuvre en bronze a été réalisée par Khôkho René-Corail et Alberto Lescay Merencio, dans le cadre du jumelage de la ville du Lamentin avec celle de Santiago, à Cuba.

L'Arbre de la Liberté fut installé sur la Place d'Arme en mai 1998, à l'occasion du 150ème anniversaire de l'abolition de l'esclavage à la Martinique. Pour cet événement, il s'agissait de rendre hommage à toutes les résistances de l'esclavage pour valoriser leurs héritages.

L'artiste concepteur, Khôkho René-Corail, utilise la symbolique de l'arbre, très importante en Afrique.

Elle renvoie en effet au non-retour qui poussait les esclaves à faire sept fois le tour d'un arbre avant de quitter définitivement leur terre dans le cadre de la traite. L'arbre renvoie aussi aux ancêtres auprès duquel étaient enterrés les cordons ombilicaux et placenta des nouveaux nés. C'est pour cela que le monument revêt la double signification d'Homme et d'Arbre, de Neg Mawon et d'Arbre de la Liberté.

Les branches symbolisent l'émancipation de l'Homme Noir tandis que les masques sur le tronc représentent des divinités d'Egypte, d'Afrique et d'Amérique honorant le métissage. Sur ce même tronc, les entailles font écho aux blessures infligées aux esclaves qui en gardèrent des cicatrices. La corde autour rappelle les chaînes aux poignets et chevilles.